是以从无双那里得知贺采琼的辗转恳求后,陆珍娘并未推诿,反而亲自到桂安居找贺采琼,十分主动地寻味她对于菜肴有何要求,吃的人是否需要戒口。
贺采琼道:“我娘家的人在吃喝上不大讲究,陆先生只要按照您那两次的做法即可。”
“二姑娘回门宴那天的橙酿蟹并非出自我手。”陆珍娘解释道。
“这样啊,嗨,是我搞错了。”贺采琼致歉道,“先前无忧出嫁大把事情忙,忙得我昏头涨脑,至今还没反应过来。我光想着送些吃的给嫡母尽尽孝,觉得橙酿蟹既当季,又色香味俱全,对了,陆先生介不介意多收一位学生,让我亲自烹调一味佳肴给嫡母。”
陆珍娘当然不会推辞,两人当下去到小厨房准备。
贺采琼厨艺欠佳,在陆珍娘指导下磕磕绊绊、好不容易做出一味橙酿蟹,剩下的那道海参羹自然得陆珍娘亲自出马。
眼见两道佳肴热腾腾出炉,贺采琼谢过陆珍娘,便提着保温的食盒坐上马车,往忠勇伯府去了。
彼时正是午歇过后,贺家男子皆出门在外,伯夫人与几位儿媳身为女子,天性喜欢造型新颖、颜色鲜亮的东西,吃食也不例外,橙酿蟹色澄黄、味鲜甜,有它摆在眼前,那道黑漆漆的海参羹根本无人问津。
贺采琼看在眼中,并不开口劝大家品尝海参羹,只有一搭无一搭地陪嫡母与嫂嫂们闲话家常,待见众人吃饱说够,便提起到隔壁大公主府上探视贺文彦夫妇。
她虽是庶出,但从小养在伯夫人身边,与贺文彦等伯夫人所出的兄姐较亲密也无可厚非。至于那盆海参羹,自然也不会有人反对她带走。
说来也巧,这日大公主也不在府里。公主府管事见来人是驸马的妹妹,无需避嫌,直接将人领到贺文彦书房。
历朝历代为免外戚势大、驸马擅权,凡尚公主者皆无实权,贺文彦因而只领着一份上不上衙门毫无差别的闲差。仕途受阻,人近中年,早没了少年时昂扬斗志,索性根本不去衙门,整日不是闷在书房看闲书,便是出外吃喝游玩。
书房大门微敞,贺采琼从门外就能看到贺文彦坐在桌前,手捧着一本话本读得入神。她连扣几声门,贺文彦才迟钝地抬起头来:“是采琼啊,怎么想起来找兄长?是不是在君家受了什么委屈?”
贺文彦把庶妹让进屋里,又招呼内侍煮茶招待。
“若是有人欺负你,可得告诉二哥,我一定想办法为你出气。”
“哎呦,二哥,看你说的,他们谁敢欺负我呀。”贺采琼笑道,“我是一直惦着你,尝到了好吃的,就忙不迭送来给你试试。”
她话音才落,跟随前来的丫鬟也把那盆海参羹从食盒里端出摆在桌上。
贺采琼亲手舀出一碗,贺文彦接过,斯斯文文品尝一口,忽地愣住。
然而内侍就在一旁,他很快掩饰住失态,不住赞叹:“好吃!真是好吃!想不到你夫家的厨子手艺如此不凡。”边赞边迅速地将整碗海参羹喝得见底。
到底是亲兄妹,就算年纪相差有些大,平时来往不频密,天生的默契依然摆在那里,不用贺采琼明说,贺文彦也猜到她有话要说。
他放下碗,开口吩咐内侍道:“来而不往非礼也,今天吃了妹妹的海参羹,自然得用上好的东西还,去把我房里那盒贡品碧螺春拿来。”
☆、110|6
第一百零九章:
内侍应声离开。
贺采琼一个眼神,跟她来的丫鬟也低头走出屋外,还不忘顺手将门扇合起。
室内只剩兄妹两人,贺采琼依旧压低声音,生怕被人听去似的:“二哥,你可品出其中味道来?”
贺文彦不再掩饰情绪,激动地站起来,胸口随呼吸上下起伏:“不可能?怎么可能?这是谁做的?谁也不可能做成这样……”
家常海参羹大多使用胡椒粉与麻油调味,掩饰海参的腥气。但是贺文彦的结发妻子谭笑萍却道如此做法会掩盖海鲜的鲜味,改以私酿蜜酒配鸡蛋烹煮。当年谭笑萍还在世时,贺文彦与贺采琼皆尝过她的手艺,味道与众不同,又再无见过任何厨子或餐馆如此烹饪,自然印象格外深刻。
“二哥,小声些。”贺采琼见他失控,忙出声警示,“当心隔墙有耳。”
贺文彦颓唐地跌坐回原位。
他与谭笑萍性情相投,夫妻和睦,从未红过脸。成亲不到一年,便生下一个儿子。其后谭笑萍携刚满周岁的孩子回老家探望父母,半路上却遇到劫匪,母子两人连同护卫的家丁、随行的丫鬟仆妇几乎全部遇难。忠勇伯府收到消息后赶到时,距离事发已有月余,当地官府将几十具尸首收殓在义庄,等待家属辨认,但天气炎热,尸首早已腐烂,面目不清,只能勉强通过衣饰分辨。最后数过人数,少了几名丫鬟小厮,推测为遇劫匪时逃走或被抓,倒也都是常情,并不稀奇,因而没有深究。
难不成……难不成当时看到的身穿谭笑萍衣饰的尸体其实不是她本人?
想到此处,贺文彦心底又升起些许希冀:“是她吗?你在哪里见到她了?”
“她自言名叫陆珍娘。”贺采琼道,“家中对来她来历的说法是无双的救命恩人,大伯夫妻俩一直想报答她,见她擅于烹饪,便安排她教授几位姑娘厨艺。”
贺文彦听了半晌,只觉有什么地方不对,追问道:“是或不是,难道你认不得?”当年事发时贺采琼已有十一二岁,年
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