叶思睿叫他回去歇着,打发人取了上好的伤药来,亲自交给夏天舒。“我晓得你不缺这个,只是我的一点心意罢了。”
夏天舒抿抿嘴,接过伤药,“上次的笛子谢过了。”
“你何处学的吹笛子?”叶思睿便随口问,有心活络一下气氛。
“家父所授。”夏天舒起身告辞。
叶思睿在他身后踌躇片刻,还是开口问:“你杀人了?”
“不会叫你为难。”夏天舒没有丝毫犹疑,转身离开。
第二日去衙门,叶思睿特地起了个大早,准备把积累的琐事早点处理完回去陪叶旷,孰料还没过辰时,便见人匆匆忙忙前来报案。
“大人!大人!我家小姐失踪了!”
叶思睿心一沉,“你家老爷是?”
“瞧这蠢的!”家丁狠狠给自己一巴掌,“小的是刘越泽刘老爷的下人,我家老爷是开粮铺的,前儿和夫人小姐去了城北的庄子上看桃花,谁知道昨儿小姐突然丢了!老爷他们找了一晚没找到,吩咐小的前来报案。大人,你可一定要替老爷小姐做主啊!”他低头便拜。
叶思睿感到一股冷意直逼头顶。刘家小姐,那个小姑娘也丢了?
他当机立断,找了县丞、主簿二人来,简短地告知情况,将一应事宜交给他们,又亲点了一百j-i,ng壮衙役,骑了马跟着那刘越泽的家丁往庄子上赶去。
桃花庄已是一片混乱。花开依旧,只是再无多少人有心欣赏。叶旷走失是在夜晚,且连夜找了回来,知情人并不很多。可刘家女儿丢了之后人心惶惶,大多人家都打点行李速速离开了。仅剩的几家也是正在整理行装,日日大门紧闭。
庄主冷郁见了叶思睿,总算找到主心骨,恨不得老泪纵横。
叶思睿没废话,将大半衙役交给庄主和庄上猎户,由他们带领上山找人。叶思睿命庄主简单画了桃庄的示意图,带了剩下的十余人往园子子里走。庄主急着喊:“大人,园子里已经搜遍了!”叶思睿摇摇手不理他。
叶思睿带了人径直朝园子靠着山的方向走。他不信这两次幼儿走失都是偶然。旷儿说是“桃花源”,必是有人装神弄鬼,若是找到了那个山洞,许就找着了。
兜了一圈之后,叶思睿心里冰凉一片,并非没有山洞,相反,山洞太多了。园子三面倚山,山洞大大小小数十个。挨个搜过来显然不现实。
跟着他走的衙役们也在犯嘀咕,都说了园子里找遍了,县令老爷不去找人,光在这儿看山洞是几个意思?
叶思睿顶着他们奇怪的眼神兀自斟酌了一会,还是不得不放弃了挨个搜山洞的打算,准备先回去问问刘越泽情况。
刘越泽夫妇没有跟着去找锦娘,留在屋里等消息。刘越泽愁眉不展,见了他勉强笑笑起身行礼。
叶思睿拱拱手回了礼,“刘兄不必客气。我必竭尽全力寻找令嫒,还请刘兄先讲一讲昨日之事。
刘越泽依旧愁眉苦脸,“昨日我出门应酬,回来时小女已经不见了,大人如有疑惑大可询问拙荆。”
刘夫人这才从内室出来,款款行礼,脸上犹有泪痕。
叶思睿怕她没说两句先哭出来,率先出声道:“本官必定竭尽全力寻找令嫒,请刘夫人讲讲昨日令嫒失踪前后发生的事。”
刘夫人果然用帕子拭面。“昨儿民妇领着小女逛园子,碰上了几位旧交,便攀谈了片刻,本以为小女认得周围的路,又有下人跟着,民妇特意还嘱咐他带了刀……一个晃神,小女就不见了……”未及说完,她便又无声地流下泪来。
刘越泽明显是见她哭多了有些烦了,恨恨地等她一眼,“哭哭哭!只知道哭!在大人面前哭哭啼啼像什么样子!连个孩子都看管不住,还嫌不够丢人!”
叶思睿不耐烦地眯眼,接着冲刘夫人问:“跟着令嫒的下人呢?”
“啊?”刘夫人明显一愣,“下人?下人找到时已经暴毙了。”
叶思睿猛地站起身。“你说什么?他怎么死的?”
刘夫人被县令这么一吓,连哭都顾不上了。“他……我告了庄主,领人找小女,却不想,搜了庄子没找见小女,却找到了他的尸身。”
刘越泽清了清嗓子:“大人……”
“在哪儿找到他的?”叶思睿根本就不听他说话,直接掏出桃庄的平面图给她。刘夫人提着毛笔颤颤巍巍半天也没落笔,有些为难地看向刘越泽。
“县令大人……”刘越泽又开了口。“那是我刘家的下人,庄主也赔了银子了,说起来,还是找锦娘要紧吧?”
叶思睿干脆把地图推到他面前。
刘越泽面带愠色,但还是提笔,圈住一处。
“本官在此谢过。一有消息定会通知二位。”叶思睿把纸收入怀里,拱拱手告辞。
叶思睿又带上那十余衙役,先照着图纸上的方位找,到了刘越泽图上做记号的位置,叶思睿四处打量,最后走到了一棵桃树下。桃树下有大片深色土壤,他用手捏了一撮土,还是s-hi润的,指尖果然沾了些深红色。
“混账!”叶思睿一拳打在了地上。衙役们皆不敢言语。
他没想到会死人,连仵作都没有带上。那下人的尸身昨日就被拖走了,不少线索恐怕也被破坏了。
他比划了一下面积,估算了出血量,皱皱眉,恐怕是当场暴毙。又在四面摸索了一番,脚印杂乱,已经不知道多少人踏过了。
叶思睿重重地叹了口气。
他又看
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