听到芙蓉王要作诗，公子们自然作出翘首以盼的模样。
宁棠娇看这么大的阵仗，深感骑虎难下。
她对作诗实在不在行，前身有没有文采她不知道，但她很清楚自己读了那么多年书除了背诗之外从来没作过诗，平仄押韵这类的问题不纠结了，她只纠结能不能凑齐一行五个字或七个字。
宁棠姂道：“这样美丽的菊花难道还不能引得姐姐诗兴大发吗？”
宁棠娇小声嘀咕道：“看着你，我只会兽大发。”
宁棠姂森森地笑道：“姐姐说什么，可不可以大声点？”
宁棠娇绞尽脑汁想了半天，确定自己在这个关键时刻除了床前明月光，地上鞋两双之外，实在想不到其他诗句，只好瞎诌道：“作诗是一件很神圣的事情，我通常要斋戒沐浴三天才能做出一首完美的诗。”
宁棠姂高声道：“姐姐说要斋戒沐浴三天才能做出一首完美的诗。”
“是啊是啊。”宁棠娇忙不迭地点头。
“所以我们就听听姐姐不够完美的诗吧。”
“啊？”宁棠娇的脑袋一顿，一双眼睛恶狠狠地瞪着宁棠姂。
宁棠姂眨眨眼睛，“还是姐姐一定要吃完一大碗青菜才能做得出来？”
“呵呵，妹妹真会开玩笑。”宁棠娇着鼻子，眼珠子骨溜溜地转着。
宁棠姂道：“姐姐还是快点作诗吧。不然妹妹会以为姐姐自大殿晕倒之后，不但身体大不如前，连脑子也大不如前，像是换了个人似的。”
宁棠娇背脊一凉。
“说起来，姐姐刚醒的时候还对我客客气气的呢。”宁棠姂笑得分外不怀好意。她凑到宁棠娇的耳边，压低声音道，“那时我还以为姐姐撞坏了脑袋，不记得我是谁了。”
“怎么可能？”宁棠娇干笑不已。
宁棠姂轻叹道：“可惜姐姐没多久就按捺不住故态复萌。如今想想，还真是怀念姐姐那时候的装腔作势。”
宁棠娇视线不自然地斜向旁边，干巴巴道：“不是说作诗吗？”
“姐姐想好了？”
“正在想正在想。”宁棠娇扭身，故意走到菊花前，背对着宁棠姂，暗暗地抹了把额头冷汗。
宁棠姂目光在公子群中一转，笑道：“不知哪位公子说个字，为我姐姐助兴？”虽然姝朝律法规定男子不得习文，但重臣显贵个个饱读诗书，她们的子孙多少受耳濡目染，自与一般村夫不同，只是不能放到台面上说罢了。
公子们面面相觑。
这的确是个出风头的大好机会，但茉莉王万一以为他对芙蓉王有意，反倒弄巧成拙。因此他们虽然意动，却毫无行动。
宁棠姂的目光在其中几家公子面上一转。这几家都是皇太父召她进时钦点的，不是开国元勋之后，便是当朝显贵子孙，各个家世不凡，足以匹配皇室。她也很想知道，在她这位事事算计步步为营的姐姐心目中，谁才是她的佳婿之选。想及此，她便笑道：“诸位公子果然个个温良谦恭，只是冷落了我的好姐姐。既然诸位你谦我让拿不定主意，不如就让我姐姐自个儿选一个。”
公子们闻言虽不至齐齐后退一步，但游移的目光已显出诸人的不甘愿。
宁棠娇如何不知他们所思所想？她穿越之后，芙蓉王的亲信便几次在她面前审时度势，出谋划策。她有意旁敲侧击，对方自然知无不言，因此对京中显贵的嗜好脾，朝中的利害关系以及手中掌握的势力她都略知一二。
这次茉莉王前脚受皇太父传召进，宁棠娇后脚就得到了风声，又焉会不知这场菊花宴背后的动机？只是一来她无意这么早娶个当时代的男人托付终身，二来芙蓉王能娶的多半都是达官显贵之后，她不想这么快卷入这个时代的纷争，所以并不想领皇太父的好意，只能先装疯卖傻躲过这关再说。只是茉莉王咄咄逼人，她又不敢太着痕迹，反倒陷入进退维谷之地。
茉莉王见她久不吭声，有些不耐烦了，“莫不是姐姐看花了眼，一个都舍不下。”
宁棠娇看了她一眼，干脆将皮球踢回去，惋叹道：“纵然我愿意，也要人家愿意才是。”
诸位公子对她的印象稍稍改观，比起宁棠娇的谦和，一直怂恿她的宁棠姂倒显得孟浪了。
宁棠姂笑道：“姐姐真是杞人忧天。姐姐温文尔雅，貌比芙蓉，哪家公子会不喜欢？”
芙蓉……
宁棠娇捂着额头，“我……”
“姐姐若是感到身体不适，我刚好备了御医。这位张御医的金针刺最是厉害，保证针到病除。”宁棠姂笑眯眯地接下去。
“……”宁棠娇对着手呵出一口热气，搓了搓，干脆破罐子破摔道，“吟诗是不是？来就来。我就来一首绝句吧！”
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