嘴上说不急于一时，但于清秋一放行，宁棠娇仍是飞快地回房沐浴更衣重新换了身行头，赶在日头移到正中之前，乘着马车来到了夏府。
下车走到夏府门口，宁棠娇才想起自己是初次登门，照例说要准备一份拜帖方显尊重。
当朝的将军零零种种加起来虽然有三十几位，但是手握重权且仍在其位的只有四人，其一便是这位夏府主人无畏将军夏如仙。这也是于清秋与楚荷花乐观其成的原因。若无拜帖，夏家或者不说什么，但落在有心人耳中，借题发挥一番，说她看不起夏家，反倒惹出口舌风波，损及夏府两位公子名节。
金花见她踌躇不前，笑嘻嘻地从怀里抽出拜帖，递到她面前，笑道：“殿下可是为此发愁？”
宁棠娇喜道：“你怎知道？”
金花道：“奴婢不知，是于先生写好交与奴婢的。”
宁棠娇道：“先生真是神人。”如果不用这些计谋来算计她就更好。
金花拿着拜帖去叩门。
门很快开了，门房弯着腰迎出来，跪地叩拜之后立刻转身通报。
宁棠娇等了好一会儿，才看到夏张氏与夏磐一起匆匆忙忙地迎出来。
夏张氏叩拜道：“殿下大驾光临，臣等有失远迎，请殿下恕罪。”
宁棠娇虚扶了一把道：“夏相公多礼了。”在这里，只有正夫方能以相公称之。
夏张氏侧身迎她进门，身体始终落后半步，不停地指着府内风景，一一介绍。
宁棠娇醉翁之意不在酒，哪里听得进去？她有心想问严能静之事又怕孟浪，只好心不在焉地敷衍着。
但夏张氏似乎并没有介绍严能静的打算，连有意撮合他们的夏磐也只字不提，两人进了客厅也只说这花园里的花开得如何如何，鸟叫得如何如何。
宁棠娇心猿意马，听得越来越不耐烦，终于豁出去道：“我昨儿去净空寺进香，正好记起夏小公子说贵府另一位公子在净空寺带发修行，原想见上一面切磋佛理，可惜他回了夏府。偏巧，我今天受夏小公子之邀来了夏府……不知道能否见上一见。”她说完，立刻借喝茶掩饰羞涩和紧张。上辈子没谈过恋爱，这辈子一开始就要倒追，跨越实在太大了！不过这里是女尊，倒追才是正道，不然娶不到好相公。
她一边默默地为自己鼓劲，一边偷瞄夏张氏和夏磐的脸色。
夏张氏与夏磐对视一眼。
夏磐微笑道：“家兄……”
“芙蓉王要与我谈什么佛论什么法？”随着一声清朗男音，一个身材高挑的素衣青年持剑而入，双眉入鬓，双目有神，端的是好相貌。
宁棠娇一怔，站起来道：“我……”
她还未说完，就听夏张氏急急忙忙打断道：“棉儿！怎敢对殿下无礼？还不快快道歉。”
严能静道：“殿下要与我切磋佛理，我便亲自拜见殿下，何处无礼？”
夏磐忙拉住他的手臂道：“哥哥果然是在军营呆久了，都忘记规矩。见了殿下还不行礼？”
严能静从善如流地跪拜道：“下官严能静拜见芙蓉王殿下。”
夏张氏怒道：“你行的是何礼？”
严能静道：“下官是六品扬威副尉，自然行官礼。”
扬威？阳痿？
宁棠娇觉得自己的思绪不由自主地转到很纯洁的方向，连忙干咳一声收了回来，道：“这个，无妨。其实我是想说……”
夏张氏扑通一声跪下了，“殿下！臣教子无方，冲撞了殿下。殿下要骂要罚，只管吩咐便是！我只当没了这个儿！”
严能静变色道：“爹？！”
夏张氏连看也不看他一眼，“你既执意出家，还认我这个爹做什么？”
夏磐忙道：“爹爹息怒，哥哥说的不过是一时的气话，他日自然会明白爹爹用心良苦。”
夏张氏冷笑道：“用心良苦？他口口声声说要出家，不过是逼迫的手段罢了！的确是用心良苦，可惜是对外人用心良苦。”
夏磐闻言色变，忙去看宁棠娇脸色。
宁棠娇悠悠然地坐在堂上，一副事不关己的模样。
夏磐吃不透她的心思，正暗暗着急，却听严能静怒道：“爹说的什么话。你若是不信我要出家，我今天就去净空寺剃度！”
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