骆府的大少爷中了新科进士,喜报传来,骆夫人严氏就乐得合不拢嘴,打发了报喜的人后,赶紧张罗着院里挂红灯、摆筵席,这里桌椅板凳刚摆上,恭贺的人就如潮水般地涌了进来,都是本家亲戚和街坊邻居。
“梅姨娘,你帮着张罗张罗。”严氏吩咐站在身边的梅姨娘,骆老爷有一妻三妾,两个通房,这个梅姨娘是最后进门的,却最会讨人欢心,小心翼翼地侍侯夫人小姐,深得严氏信任。加上她所出的四小姐与严氏所出的三小姐同年同月同日生,更是多了一份亲切。
梅姨娘笑容满面地下去了,这些年她帮着严氏打理府内的事务,接待来客这样的小事,自然不在话下,一切办得井井有条。
“梅姨娘,我要吃桂花糕。”一个粉嘟嘟的女孩儿跑到她身边叫道。
梅姨娘转过身,脸上的表情温和得让人忍不住要沉溺。
“好!我们三小姐要什么,姨娘给你什么!”她用干净的帕子包了三块桂花糕递给三小姐骆慧,“够不够,还想要什么?”
“够了!”骆慧拿了桂花糕,蹦蹦跳跳地走了。
梅姨娘在后面喊丫环菊蕊赶紧跟上,叮嘱道:“看好了三小姐,小心摔倒!”
菊蕊答应跟了去,转过假山,快到湖心亭时,迎面碰上了梅姨娘的丫环素秋,拉着菊蕊就问道:“菊蕊姐姐,你见到梅姨娘没有?”
菊蕊见素秋满头的汗,说道:“怎么了,姨娘就在前面帮夫人招呼客人,咱家大少爷高中了,若是没有急事,就别慌着找她。”
“有急事!”素秋说着快要哭了,“四小姐怕是不行了,怎么办?菊蕊姐姐你帮着想个法子。”
“怎么会这样?”菊蕊惊讶道。
“还不是因为前些日子她冲撞了三小姐,被姨娘打了一顿,她脾气不好,坚持不认错,赌气在外头站了一夜,拉也拉不进屋,感染了风寒,本来吃了药见好了,又嘴馋偷喝了夫人赐给姨娘的冰镇莲子羹,于是又反复了,烧得不行,我来的时候都在翻白眼了。”
菊蕊皱了皱眉头:“四小姐也是,小小年纪竟然这么任……”
“唉!算了,她是主咱们是仆,我得赶紧找到姨娘示下,免得出了事,还不是我们这些做下人的倒霉。”素秋说道。
“那你快去,”菊蕊说道,“我帮你和夫人说一声,这大喜的日子,可别触了霉头。”
“谢谢姐姐了,我这就去。”
素秋匆匆去了,菊蕊几步走上前拉住三小姐骆慧,哄着她原路返回,见夫人在忙着和二夫人说话,悄悄叫了送茶水的小丫环瓶儿,让她递个话给严氏。
瓶儿过去,抽了个空说道:“夫人,菊蕊姐姐来了!”
菊蕊是严氏身边的大丫环,一向得严氏信任,这才将三小姐放心交给她带,闻言还道是女儿有事,便吩咐赶紧将人带过来。菊蕊过来,严氏伸手将女儿捞进了怀里亲了一口,这才问道:“什么事?”
菊蕊将素秋说的禀报了她,她眉心一时皱成了个川字:“三小姐就留在这儿,你赶紧请回春堂的郭大夫看看,实在不行,拿了我的牌子,上宁家一趟,请亲家帮忙请上回那个老御医。”
梅姨娘这时候也脸色苍白地走了过来,听了严氏的安排,感激涕零道:“夫人……这怎么是好,随便请个大夫也就是了。”
严氏说道:“虽是你生的,好歹她也是府里的小姐,快些去!”
二夫人将一切看在眼里,笑道:“嫂嫂真是好心,怪不得这府里的姨娘一个个给你收拾得服服帖帖。不过是个庶女罢了,你倒要请御医,这不又欠了亲家一个人情?”
严氏淡然一笑:“妹妹不想想,今天是什么日子,总得讨个吉利。唉!这丫头也是,真病得不是时候,我看她八字天生和我们家犯冲,上次也是,在三丫头的生辰宴那天玩冷水,害得我们三丫头也跟着病了,可吓得我呀……不说了,三丫头,记着娘的话,以后少和四丫头在一块儿玩。”
严氏的另一个大丫头梅香想到了那张比三小姐还要清秀几分的小脸,在心头叹了一口气,这人的命啊,真是由不得人!还不知道四小姐这回能挺过来不。
梅姨娘回了自己的院子,就听小丫环惊呼一声,顿时腿就软了,扶住素秋一个劲儿地哭,素秋在一旁相劝,倒把个小小的人儿扔在床上不管。
小丫环战战兢兢地出来,眼神呆滞地看了梅姨娘一眼,颤抖着跪下回道:“姨娘,四小姐没气儿了!”
梅姨娘眼睛一翻,顿时晕了过去,素秋和小丫环手忙脚乱地将梅姨娘抬上床,又是拍又是掐人中的,忙成一团。
就在这时,那没了气的四小姐慢慢睁开了眼,茫然地看着帐顶,过了半晌方才转动眼珠子,将视线所及的屋中陈设扫了一个遍,脑袋“嗡”地响了一阵,闭了闭眼,再睁开,又闭上,再睁开,反复了几次,她的眼中一片惊骇。
抬起手抚额,发现了那苍白的小手,果然是小手啊,才有她原来的一半大。
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