弹劾苏园园的奏章被送到皇帝面前,他看过之后,随手扔到一边没有搭理,很快第二份和第三份奏章被相继送到御书房里,他连看都没有看就给压到桌子脚下。
直到,第四份奏章被传上来,他看着白纸上清晰明了的黑色字迹,终于没有再无视它的存在。他揉了揉鼻梁,疲惫地说道:“传工部郎中苏园园。”
花从善立刻端了碗热茶放到皇帝面前,随即给了小太监一个眼神,那个小太监收到示意,乖巧地低下头去,悄悄退出御书房,快步往宣直门走去。
半个时辰后,一身官服的苏园园在宣直门前跳下马车,跟着等候已久的小太监大步迈过朱红门槛,迎着日头,低头疾步前行。
走进御书房里,苏园园见到房里除了高高在上的皇帝陛下,还有六位丞相,他们在谢江宁的代表下,全都眼观鼻鼻观心,一副高深莫测的模样。
苏园园暗暗抿嘴,没曾想到她一个小小的从四品郎中犯了事,居然能动用整个宰相班子来旁听,这么说起来,她的面子可真不小。
她恭敬地走到屋中间,撩起官服下摆,屈膝躬身。
皇帝坐在龙椅上,居高临下地看着她,随手将书案上的四本奏章丢到她面前:“你需要给朕一个合理的解释。”
苏园园拿起其中奏章,迅速翻看几页,内容全是弹劾她滥用职权知法犯法,她面不改色地放下奏章,冷静地陈述事实:“北宁条件艰苦,老百姓没地方念书,微臣想要为他们尽一份绵薄之力,这才想到修建学堂。微臣事前跟当地官员商量过,他们全都表示赞同。而且曾经也有人开过捐赠修建学堂的先例,却不知道修建学堂必须要提前通过翰林院的审核,微臣觉得这是件好事,就放手去做了。”
皇帝慢悠悠地问道:“这么说来,你觉得自己没有错?”
“微臣有错。”
“哦?”皇帝微微挑眉,“说说看,你错在何处?”
“微臣空有一腔热血,却不知道周全行事,再没有仔细调查条件之前,就草率地作出决定。这是微臣的错,微臣甘愿领罪。”
皇帝将手中的茶碗放到书案上,碗盖与瓷碗轻轻碰撞。发出细碎的清响:“滥用职权,知法犯法,依照南楚例律,你知道该当何罪?”
“依照罪事程度而判,轻者革职查办。领‘足行’之罚,重者刺字发配边疆十年。”
“看在你这些年来勤恳工作,且认罪态度良好,又是初犯的份上,朕就判你停职观察,受‘足行’之罪。”皇帝顿了顿,目光落在旁边那个四个老家伙身上,眸光微动。“六位爱卿觉得朕的处置如何?若是有什么不妥当的地方,欢迎补充。”
——谁敢说皇帝的处置不妥当?这是作死呢还是作死呢!
六只老狐狸立刻低头拱手,万分诚恳地说道:“陛下英明,赏罚分明,恩威并施。臣等并无任何异议,一切听凭陛下决定。”
这马屁拍得舒爽。皇帝非常受用,满意地点点头:“既然如此,这事儿就这么结了,一切到此为止。”
事情就这么结束了吗?对于六只老狐狸来说或许是的,但对于当事人苏园园来说,却远远没有。
所谓“足行”,是南楚特有的一种刑罚,专门用来处置那些触犯例律,罪行却又不严重的官员。受此刑罚的人,必须从御书房出发,横穿小半个皇宫,去到龙渊阁门前,然后再原路返回御书房,再去往龙渊阁,如此往返循环,直到一千次。
一趟的路程便有一里路,往返一千次,就等于是要徒步走上两千里的路程。
这对于一个普通人来说,无疑是一个巨大到惊悚的天文数字,若是要全部走往,估计双腿都得废掉。
六只老狐狸看着苏园园摘下乌纱帽后默默转身走出去的背影,难得善心大发,不约而同地露出同情之色。
江南七月时节,正是一年之中最为炎热的时候,此刻临近正午,太阳悬挂于高空,投射出火辣辣的热度,肆意灼烧着脚下的土地。即便是被认为天子之地的尊贵皇宫,在太阳面前,也与平常人家没什么区别,整个沐浴在高温暴晒之中,享受着难得的众生平等这一佛家理念。
苏园园身上的深蓝色官服吸收了大量热度,紧紧包裹着她,好似随时都要燃烧起来般,烫得惊人。
她一言不发地走着,脚下的大理石地面被烤得滚烫,周遭没有任何可以遮阴的障碍物,直接接受太阳的曝晒。等到十趟走下来,她的皮肤开始泛红,身上大汗淋漓,中衣已经被汗水湿透。
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