这个用白色粉笔代表的人影有许多幅,有的在与孩子们拉手,有的抱着代表食物,颜色斑驳的糕点涂鸦。
这种充满童真的涂鸦墙壁上到处都是,除了孩童们无法够到的头顶。与其说它们是人类幼崽这种生物标记领地的生存方式,倒不如说是他们的乐观天性。
走入下水道十几米距离,第二道身影浮现。
那是个穿着宽松的肮脏制式衣服,戴着报童帽的小男孩,就像是个小童子军。
他是小吉米,理查德的信里那个去舔海边礁石的小男孩。
“他是理查德哥哥的朋友,他来给我们送食物了。”小女孩走上前告诉他,小吉米很高兴,又有些遗憾,因为他要看守在这里,没法陪这位先生去他们的“营地”。
营地,被孩子们占领之前是下水道的休息间——通常被用来放置工具和维修工人临时休息的地方。
这里同时也是涂鸦最密集处,许多杂物木头堆积在周围。显然,在此定居的孩子们知道怎么活下去。
那扇墙壁上的铁门里,有光芒和说话声从门缝里透出。
陆离的感觉并不好,他想起上一次见到的同一扇门,那给陆离带来了一个可怕的诅咒,而现在的情景与那时差不多——都是理查德让他来,都是沿海街道下方的下水道。
有所不同的是,这一次不再是陷阱。
小女孩吃力推开笨重的铁门,显露里面的情况。
五个小孩子坐在铺在地上,脏乱潮湿的被褥里,他们的衣服脏得看不出原本颜色并且明显地宽大不合身,只有五双大眼睛和火焰同样的清澈明亮。
狭小的休息间的中间生着小火堆,里面的沸水正咕噜咕噜沸腾着,驱散海边的寒意。
这里可能只有10平方米大,但对于七个小孩子来说正好让他们有安全感,还不会拥挤。
“是理查德哥哥的朋友来给我们送吃的了!”小女孩欢快地对同伴们喊道。
孩子们欢呼地爬起来围绕在陆离身边,用自己的方式感谢和……讨好。
这么说很残酷,但这的确是这些无家可归的孩子能在如今活着的原因。
“你们不要挤,别弄脏了先生的衣服。”小女孩无奈地张开手臂挡住同伴,以免冒失的弟弟妹妹惹陆离生气。
好不容易安抚了弟弟妹妹回到原位,一名似乎是营地“首领”的小女孩走上前。
她戴着明显不符合脸型的宽大眼镜,以至于不用手扶着时眼镜会挂在鼻子上,看起来八九岁的他是这群孩子里最大的一个,模仿大人的语气说道:“先生,十分感谢您的帮助。”
陆离没有说话,他在想食物够这七名孩子吃多少。
小孩子的食量有限,但40罐罐头即使只让他们保持温饱,也只够食用不超过两个礼拜。
比起这点,在门前,戴着一顶礼帽,看不清的面庞隐于阴影中。
咚——咚咚——
在这时,第三声敲门声响起。
“是谁?”妻子颤抖的声音响起。
“我不认识他。”丈夫呢喃道。
“会不会是……我们报警吧……去……去叫驱魔人过来。”
犹豫一下,丈夫点点头,拿起门后的雨伞说:“你去报警,我看着它。”
“嗯,你小心。”妻子低声说,向楼上跑去。
刚刚踏上台阶,身后忽然传来雨伞落地的声音。妻子下意识看过去,就见吓傻的丈夫瘫倒在地,而房门上,正渐渐凸出一道带着礼帽的男人轮廓。
惨叫声划破夜空,又戛然而止。
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