桓家兄弟离家半年多,给桓老郡公写的书信足有二十几封。
其中桓际的占了一多半,桓郁的只有七八封。
然而,数量上的差距还不是最大的,内容起身,齐声应道:“谢祖父教诲,孙儿们记住了。”
桓老郡公示意他们坐下,又询问了他们一些京中的事情。
※※※※
三日后,郡公府张灯结彩,热闹非凡。
乔氏的身体基本痊愈,仔细装扮后已经看不出病容。
老郡公唯一的女儿桓惜与夫婿白昭纬,携儿子白彦祯、女儿白柔儿以及庶子白彦礼一早就抵达了郡公府。
桓惜是许氏带大的,感情自是非同一般。
几十年来,母女二人只为一件事情意见相左,那便是桓惜的婚事。
照许氏的意思,女儿样貌出众身份也尊贵,即便不能进宫为后为妃,至少也该做个王妃侯夫人。
可桓惜当年却执意看上家世寻常的白家公子,死活非要嫁给俊美有才的白昭纬,让许氏失望至极。
在她看来,白昭纬分明是个吃软饭的小白脸,所谓的才华也就是个花架子,这辈子能有什么出息?
但许氏拗不过女儿,又担心桓惜做出什么丑事,只能答允了这桩婚事。
果不其然,桓惜嫁进白家不过一二年,白昭纬的本来面目就彻底暴露了。
贪财好色窝囊无用,夫妻两个三天一大吵,两天一小吵,闹得白家不得安宁。
为了桓惜婚姻不顺,许氏没少与桓老郡公争辩,结果老夫妻之间的裂痕更深,愈发难以转圜。
桓老郡公常年住在军中,桓惜一年也见不到父亲几次,白昭纬就更少了。
今日一家人之所以早早便来到郡公府,目的就是想见桓老郡公。
但他们的想法很美好,现实却并不如意。
荣熙堂中老夫人许氏已经在座,两位姑娘坐在她身侧,姚氏、乔氏以及小许氏都在一旁伺候,却不见桓老郡公和其他府中男丁的踪影。
桓惜和白昭纬难免有些失望,却强作欢颜带着儿女们一起给老夫人许氏行礼问安。
与女儿相见,许氏自然是高兴的,但一旁的女婿怎么看都是碍眼。
白家虽不能与桓家相比,却也是官宦之家,日子过得并不差。
白昭纬在府衙里任职十多年,官职虽不高,却是个肥缺加闲差。
三十多岁的男子正值盛年,身份不低又不缺银子,家中有妻有妾儿女双全,这样的人生虽不算巅峰,怎么也该满足了。
可这位白大老爷,竟是一脸的倒霉像,就从前那俊美的容貌也早已经不见踪影。
许氏一脸的嫌弃,若非儿媳孙媳孙女们在场,真是连他的礼都懒得受。
“都坐下吧,柔儿过来让外祖母瞧瞧。”
白柔儿与桓惜一般大,人如其名生得柔柔弱弱的,容貌极为出色。
本来还算清秀可人的桓惜被她一比,六分的容貌只剩下了两三分。
只见她莲步轻移,缓缓在许氏身边坐下,眼圈瞬间就红了。
许氏将她揽进怀中,心肝肉儿地哄了起来。
桓惜心眼本就不大,见此情形恨不能扑上去用指甲挠花白柔儿那张脸。
十年前二叔收养了向淑雅,让她成了桓家的二姑娘。
这也就罢了,一个养女而已,祖母根本就不把她当回事儿。
即便向淑雅长得漂亮,谁也不会真的把她当郡公府的大姑娘,好亲事怎么也轮不到她头上。
白柔儿却不同,祖母最疼姑姑,免不了把这份疼爱延续到她身上。
偏这死丫头最会装模作样,分明是个奸诈狡猾心狠手辣的人,却借着那柔弱的样貌作伪装,哄得所有人都心疼她。
姚氏太了解女儿,生怕她做出不妥当的事情,趁人不备赶紧扯了她一把。
桓惜忿忿地看了母亲一眼,气鼓鼓地不说话了。
许氏哄了白柔儿一阵,又看向了白彦祯。
白彦祯赶紧上前,躬身施了一礼:“外祖母安好。”
见他气色不佳眼神不正,许氏越发不喜。
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