北电从50年代成立开始，始终面临一个严重问题，学校缺教学实习经费，教师实践少与学生实习条件差。现在这个问题比以前更严重，很多年轻教师甚至没有拍过电影。作为老师，你没有实践过，没有真正拍过电影，怎么去教学生？
为解决这个问题，学校一直在想办法，与各制片厂联系，由学院派出各系专业课教师去厂里参与摄制故事影片，那些在创作人员很少的小电影制片厂，如天山电影制片厂与n电影制片厂，都欢迎北电派专业教师去。最近几个月，北电又想到了新主意，让学校老师写献礼片剧本，以献礼片的名义找文化部借钱拍电影。
学校领导将《锄奸》定为献礼片后，一做预算发现《锄奸》成本太高，至少要六十万；而文化部是有名的穷部，借一二十万都非常困难，借六十万根本不可能。学校让许望秋压缩预算，但许望秋压到五十万就没法往下压了。从文化部借钱，拍成献礼片这条路走不通了。
为了解决《锄奸》的拍摄问题，学校专门成了工作小组，由张克牵头，带着许望秋、谢非、曾练平以及教学实习处的任杰老师，直奔魔都。
在这个时代，火车硬座没有限制，任何人都可以买，但软卧就只能是高级干部和六级以上的高级知识分子可以坐。许望秋他们肯定只能坐硬座，张克作为导演系主任，能够买软卧。不过为了省钱，他坚持跟许望秋他们一起坐硬座。
这个时代的火车上也有盒饭卖，不过盒饭不是那种泡沫塑料饭盒，而是铝制饭盒，吃完之后饭盒要回收。盒饭3毛钱一份，不需要粮票。不过对大部分人来说，这个价格还是太贵了，很多人出门的时候都自带干粮。
这个时代火车非常慢，许望秋他们坐的又不是特快，每到一站就会停，大站停10多20分钟，小站要停5到10分钟。在停车时间比较长的大站，许望秋和曾练平两个坐不住的年轻人会趁机溜出车站看两眼，顺便拍几张照片，买点土特产品。
经过二十多个小时的漫长旅程，许望秋他们终于抵达魔都。如今的魔都完全没有四十年后“东方小孟买”的风骚，街上几乎看不到小轿车，只有黑压压的自行车群在流动。
这个时代不同系统都有自己的招待所，各个系统的人出差也习惯住自己系统的招待所。北电属于文化系统，许望秋他们从火车站出来，就直奔魔都文化局。在文化局招待所安顿下来后，他们带着《锄奸》的剧本和相关资料直奔魔影厂。
魔都是中国电影的发祥地，也是华语电影的根脉所系，在1949年前，中国最主要的电影市场也几乎都集中于魔都。在30年代到40年代初，魔都电影极为辉煌，魔都也被誉为“东方好莱坞”。
1949年11月16日，魔都电影制片厂正式成立，接下来两年中，长江电影制片厂、昆仑影业公司等8家私营电影企业联合组建为国营的魔都联合电影制片厂。到了1953年2月，魔都电影制片厂再与魔都联合电影制片厂合并，仍沿用魔都电影制片厂厂名。
从上世纪50年代中后到60年代上半期，魔影厂出现了一次创作高潮，拍摄了《渡江侦察记》、《南征北战》、《我这一辈子》、《红色娘子军》、《李双双》、《阿诗玛》等脍炙人口的电影。不过运动开始后一切都化为乌有，整个魔都电影系统被整得特别惨，尤其那些对江卿过往比较了解的人更是遭到各种迫害。在运动中魔都电影系统被迫害致死的达36人，魔影厂16人，其中包括郑君里、上官云珠等著名电影人。
张客到北电任教前一直在魔都工作，跟魔都电影界的头头脑脑都非常熟，跟魔都电影厂厂长徐商楚也是老朋友。两位老人十多年没见面了，此时相见，有种恍然隔世的感觉，双手紧紧握在一起，长吁短叹，很是感慨了一番。
寒暄过后，张客开始讲此行目的：“我这次过来是寻找合作的，我们学校有个非常不错的剧本，但北电的情况想必你也知道，根本拿不出这笔钱。我们就想跟你们合作，由你们魔都电影厂出钱，出设备，我们学校出人。电影拍完后打魔都电影厂厂标，收益也全归你们。不知道你怎么看？”
“那太好了，我正为没有剧本发愁呢，现在好剧本特别难找！”徐商楚闻言大喜，跟其他所有电影厂一样，魔都电影厂也在为剧本的事发愁。
魔都电影厂在运动中遭到了极大破坏，但大部分导演都健在，并不缺导演。导演室的老导演，像汤晓丹、桑弧、沈浮等人都还能拍片；中年导演有谢晋、岑范、黄祖模等人；青年导演也有吴贻弓、赵焕章、杨延晋等人。
不过1977年国家对魔影厂下达的生产指标是8部，而魔影厂只完成了5部；今年国家对魔影厂下单的任务是10部，魔影厂到目前为止投拍的电影只有7部，肯定完成不任务。
徐商楚为此很头疼，要求厂里导演要大胆上，只要本子有基础，可以边拍摄、边修改、边完善；为了完成任务，魔影厂甚至将淮北梆子《两张发票》拍成电影充数。
张克见徐商楚这么急切，知道这事有门儿，转头对许望秋道：“望秋，剧本是你写的，你给徐厂子介绍下《锄奸》的故事。”他见徐商楚诧异的看着许望秋，笑着解释道：“你不要看望秋年龄不大，但本事却不小。剧本《妈妈再爱我一次》，还有电影艺术上的那篇《论现代电影语言的中国化》可都是望秋的手
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