转向的舰队还有参加战斗,虎鲨号和鲛鲨号已经控制了局面,等旗舰赶到的时候,海面上已经被打残了三艘船,鲛鲨号用灯号告知有两艘船跑了,灰鲸号则说有三艘。
抹香鲸号损失严重,主桅杆被打断,吃水线处被打出两个洞,勉强堵住了破洞,但是两副水泵排水速度赶不上入水速度,正在缓慢下沉,这艘船最终被放弃,只转移了船上的柠檬、火药等物资,然后被纵火点燃,为了避免被围攻,我们没有登上失去动力的敌舰,只是从海面上抓了七十多个俘虏,就编列离开了。”
西蒙斯匆匆走进指挥室,他刚刚从鲛鲨号上回来,见李明勋的眼睛还盯着被点燃的抹香鲸号,连忙说道:“阁下,情况搞清楚了。”
“袭击后卫的是一支武装运输船队,从萨马岛前往宿务的,他们是在十七号的晚上发现了抹香鲸号和灰鲸号,因为那时浓雾起了,没有发现主力舰,他们以为这是荷兰人的破交舰队,而敌舰队有一艘四百吨级别的盖伦船,一艘盖伦武装商船和两艘通报船,他们以为可以吃下抹香鲸号。”西蒙斯郑重说道。
“我们击沉了敌人大型船,两艘通报船跑掉了,这是极大的战果!”一个参谋说道,毕竟这两艘船都是西班牙人的主力军舰,是护卫舰及以下无法应对的那种。
李明勋抬起手说道:“不,最大的战果是,至少从今天开始,菲律宾的西班牙人都不知道大舰队的行踪,现在我们全速驶向三宝颜,那么敌人定然没有准备,我们有足够的时间消灭三宝颜驻留舰队了。”
李明勋透过窗户看了看外面,随着舰队距离北面的莱特岛越来越远,雾气也越来越淡,风速在提高,李明勋当即命令道:“传令各舰队,升起翼帆和所有的支索帆,我们要以最快的速度赶到三宝颜。”
与此同时,宿务岛南部沙滩。
沙滩上停泊这三艘舰船,被绞盘拉起了船身正在修补侧面的大洞,其中有一艘巡航舰和两艘通报船,而在外面海域则有三艘巡航舰和两艘通报船在游荡,这支舰队便是社团海军部命名的拉斐尔舰队。
五日前,拉斐尔舰队在保和岛与宿务岛之间的海域追上了皮龙的舰队,双方爆发了一场海战,皮龙的舰队虽然拥有四艘大舰,且独角鲸号一枝独秀,但其只有两艘护卫舰,舰队数量远不是拉斐尔舰队,拉斐尔舰队利用数量优势压着皮龙舰队打,因为泰勒的决心号盖伦船速度太慢,以至于失去主动,还是战列线末尾的独角鲸号,忽然转变航向,先是贴靠上一艘西班牙大型通报船,一轮齐射将其击沉,继而在对射中把拉斐尔舰队中一艘巡航舰击成重伤,为了避免主力舰沉没,拉斐尔只要脱离接触,眼瞧着皮龙舰队向北绕过宿务岛,不知去向。
按照拉斐尔的计划,他的巡航舰队在简单的修理后前往宿务港维护补给,等到皮龙舰队出现的消息,但一艘通报船的出现打破了他的计划,这艘通报船被打碎了舵叶,只能用斜衍帆控制航向,步履蹒跚,正是被大舰队击溃的武装运输船队中的一艘。
通报船的舰长被打断了大腿,奄奄一息,对拉斐尔说道:“肯定是东番社团的主力舰队,阁下,我们对阵了两艘主力舰,都是四十门火炮级别的重炮舰,我还见到了一艘更大的舰船,我感觉它能比得上圣玛利亚号。”
“他们的航向呢?”拉斐尔问道。
“接触的时候向正西航行,雾气太大,实在难以辨别,我们一开始以为那是荷兰人的破交舰。”船长努力思索着,在生命的最后阶段给了拉斐尔一点有用的信息。
拉斐尔看到船长死去,对士兵说:“给他一个体面的葬礼吧。”
“吩咐舰队起航,我们追击东番舰队!”拉斐尔对副手说道。
“阁下,我们还有三艘船没有修好,另外,东番舰队有三艘主力舰,我们可能不是对手。”副手尽可能用缓和的语气说道。
拉斐尔道:“以东番舰队的航向,目的地肯定是三宝颜或者和乐港,这两地的舰队都没有处于临战状态,而且没有一支是东番的对手,只有我们加入,才有对抗的实力,尚在修理的舰队就地休整,其余舰只编队前进。”
“巴洛克号通报船最快,让其先行出发,前往和乐港。”拉斐尔接着说道。
副手问道:“那三宝颜呢?”
拉斐尔瞪了副手一眼:“东番舰队先于我们二十七个小时出发,无论如何都来不及了。”
大舰队终于在二月二十五号进入了苏禄海,越靠近赤道,东北季风的影响就越小,自太平洋进入菲律宾的内海之后,东北季风越发微弱,主力舰的航速也就从来没有超过五节,即便是最快的护卫舰,也只有七节不到的航速。
原本按照计划,大舰队出海峡会向西行驶一段,主力舰在三宝颜半岛的目视距离之外,由护卫舰在内侧负责侦查,但是刚出海峡,就遇到了一场海战,是西班牙的通报船在追杀几艘卡拉卡拉桨帆船,看旗色是西班牙人和苏禄海盗的战斗,西班牙的通报船发现大舰队后,立刻转向离开,既然已经被发现,大舰队转向,紧贴三宝颜半岛前进,距离三宝颜尚有上百海里,半岛海岸线便是有一根根的浓烟升腾,显然是陆地上
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