就在秦墨忙着裁减兵员时，中原战局再生变故。
八月，先是董卓进攻张角不利，无功而返，朝廷只能要求皇甫嵩率部北上；因为路途遥远，还没等皇甫嵩率部赶到，张角已然病死。
黄巾迎来最黑暗一天。
不想，张角头七刚过，接替张角的地公将军张梁就宣布，原太平道客卿兼幽州黄巾军渠帅秦墨不遵教规，即刻驱逐出教，再与黄巾没有任何瓜葛。
天下大哗，谣言四起。
更加奇怪的是，针对此事，黄巾军各路渠帅，除了已经率部进驻翼州的程远志叫嚣了几句，其他人都罕见选择了沉默。
事情处处透着诡异。
…………
因着跟随皇甫嵩北上讨伐张角，杜世豪、武魁、楚中流三人虽然隶属不同，却又非常巧合地聚在了一起。
征战数月，三人地位都有提升。
杜世豪早在两个月前就被擢升为牙将，麾下士卒以玩家、黄巾降卒为主，个人修为也突破至洗髓期。
武魁、楚中流也都先后晋升，彼此差距不大。
他们现在都属于官军编外人员，只待剿灭黄巾战役结束，上下疏通一番，便有机会外放为县尉、县令、别部司马等职，甚至是郡尉。
看上去很耀眼，却怎么都不得劲。
让三人不爽的根源，正是盘踞在幽州的秦墨。别说秦墨本人了，就是他麾下的一名牙将，都能镇守一郡之地。
两相对比，他们还有什么好炫耀的？
“不管秦墨用什么法子蛊惑了黄巾将领，只待朝廷大军击溃张梁、张宝，咱们就一起鼓动皇甫嵩他们率部北上，剿灭秦墨。”武魁说。
三人绝不允许一个无名之辈，一直凌驾于他们之上。
“放心吧。”杜世豪倒是淡定，“你们发现没？对于张梁此番表态，上至朝廷，下至统兵大将，无不反应冷淡，根本就没做回应。这说明什么？”
“秦墨身上的黄巾印记洗不掉，注定只是昙花一现。”楚中流抢着说。
“对了！”
三人相视一笑，心情大好。
…………
辽西郡，阳乐县。
已经率部接管辽西的公孙瓒，得到秦墨被逐出太平道的消息，若有所思，“这就是你的计划吗？”
公孙瓒开始有些期待，秦墨后续如何布置了。
…………
蓟县，刺史府。
“大帅，这是怎么回事？”面对此等变故，邓茂有些慌。
秦墨似乎早料到此，淡淡说道：“不必担心，这是教主临死前就布置好的，为的就是替义军留下火种。我这么说，你可明白？”
邓茂似懂非懂，沮丧说道：“大帅是说，教主料定义军会败？”
作为张角徒弟之一，邓茂跟着义军起事，心中还是有那么一点热血、信仰的，骤然听到这个，很有一种信仰崩塌之感。
“没说会败，只是预防万一。”秦墨说。
邓茂默然。
他又不傻，联想到幽州黄巾军此前的将领调整，还有教主的那封密令，隐隐察觉到什么，心里更沮丧了。
很有一种大厦将倾之感。
秦墨用力拍了拍邓茂肩膀，温和说道：“安抚好士卒情绪，做好你该做的事，其他就别多想了。”
邓茂作为幽州黄巾军资格最老的成员，现在的秦墨很需要他。
幽州黄巾军压缩裁减至一万人之后，秦墨并未按照惯例大肆安插玩家担任武将，选用的基本还都是黄巾旧人。
现在也招不到那么些玩家。
好在秦墨掌控着粮草供给，等于掐住了黄巾军命脉，就算没了黄巾这面旗帜，幽州黄巾军也仍是秦墨说了算。
并无太大影响。
对黄巾士卒、难民而言，谁能给他们饭吃，谁就是爷。
管你还是不是黄巾。
“还有，让亲卫营的黄巾弟兄们，最近注意一下亲卫营中异人的表现，如有异常，要立即上报给我。”秦墨幽幽说道。
随着黄巾势衰，秦墨不敢保证，麾下玩家是否会起异心。
相信玩家的忠诚，那还不如相信母猪上树。
好在目前形势尚不明朗，也还没到最糟糕的时候，至少眼下，许强、赵留云他们还不会做什么出格之事。
“是！”邓茂下意识行礼。
现在，秦墨就是他的主心骨。
送走邓茂，秦墨开始思考朝廷招安之事，想要稳住眼下局势，不让玩家生出异心，最好的办法就是获得朝廷招安，那便再次“师出有名”。
否则名不正，则言不顺。
正想着，李冰云走了进来，向秦墨汇报跟十常侍的接触情况。
这已经是李冰云第二次从洛阳回来了。
在秦墨进驻蓟县不久，他就又搜集了一批珍宝，再次委托李冰云送到洛阳，继续孝敬十常侍，同时也是试探十常侍的口风。
“怎么样，事情有进展吗？”秦墨急切问。
李冰云道：“张让的意思是可以招安，但最多给予你一个县令之职，还要我们配合朝廷，裁减大部分兵员。”
“真是喂不熟的白眼狼。”秦墨咬牙切齿。
前后两次，秦墨几乎将搜刮到的珍宝，还有邓茂送过来的幽州黄巾军家当积蓄，除了玉石、金银，全部都送给十常侍了，却只换来一个县令之职。
当真是贪得无厌。
这跟秦墨要的，相差十万八千里呢。
“我知道了，你先下去吧。”秦墨摆了摆手，陷入沉思。
李冰云默默退下。
…………
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