脚夫路途熟,带着几人到了林溪村,自有认识的村民可以寻找。
他敲开一扇门。
片刻后,这家的男主人出来,见是熟人,笑道:“原来是老谢啊,又去东边了?”
谢姓脚夫对村民道:“林二哥,这些人恰好与我同行,今日无处投宿,想借你那个小院歇息一晚。”
“嗯,客人们请随我来。”
这位被称作林二哥的村民,领着大家来到一处旧院落,拔开门闩,请大家进入,然后取来火种:“院里有柴,客人们可以点起火堆烤一烤,能够祛除山间寒凉气,晚上可以睡个好觉。”
大家按人头递上两文铜钱,请村民帮整治下晚饭。
村民接过钱币,很是欣喜,他拱拱手说道:
“诸位客人稍待,我这就让家里婆娘一起开伙做饭,不过山村条件有限,还望大家不要嫌弃饮食粗糙。”
话毕离开这里,自去为几人准备吃食。
这是一座荒废的院落,里面人家,也就是刚刚那位村民一家,已经换到了别处另起新屋。
此处门框窗棂皆无,还好屋里和院落经常有人打扫,算得上洁净。
今日不冷,无需进屋挡风,见星光正好,大家用院中木柴,起了篝火,围坐在一起聊天。
几人互相通报姓名。
刚刚走在路上时,只是一起搭个伴,现在既然一同过夜,当然要更加熟悉一些。
听到这个提议,脚夫先说道:“在下谢广安,怀凤府人士,专门来往于怀凤府和龙安府之间,接受委托为人来回捎货,家里世代做此行当,如若诸位以后有需求,还请打听‘做捎脚的怀凤老谢’就是。”
旁边将书箱放在一边,和书僮一起烤火的年轻书生介绍自己道:“在下周清,自广平府而来,此去乃是过龙安府,出州去阳州访友游学,这是我的书僮周全,此次有幸和大家同路,是在下之幸。”
众人连道客气,而后一旁稍微上了年纪的老者,还有位练家子模样的人,也都简单介绍了自己是谁,从哪里来,到哪里去。
互相认识了后,大开始熟络起来,交谈更加自如。
“一路过来,见怀凤府和南云府的禾苗长势颇佳,今年定是一个好收成。”拨拉着篝火闲聊中,书生周清感叹道,看来这位并不属于四体不勤五谷不分。
旁边老者点头:
“龙安府也是如此,看来又是一个好年节。”
脚夫谢广安叹道:“可惜对于农家来说,好处不算太多,多收几斗几石,终究抵不过粮价格下跌,杂货日用只会消耗更多收成,还好大家可以自己食用,喂养牲畜,下面倒是能过一个丰年。”
“嗯,丰收总归是好的。”
几人都熟悉世事,对此倒并不诧异。
这时,刚刚离去的村民,带着一个年轻后生,搬着盆罐碗筷而来,招呼道:“大家来吃饭罢,碗筷已经刷洗过。”
而后将他饭食稳稳放在旁边,给大家盛饭,同来的年轻人小声说了句,告辞离开院落。
几人看了下,陶盆里热气腾腾,是刚蒸出来拌着菜蔬的的粟米饭,隐约还有点腊肉丁。
罐子里是蛋花汤,上面还飘着点油花。
旁边小碟子中,是切得整整齐齐的咸菜条,带着一点芝麻油的香气。
晚饭在篝火照耀下,让几位行路已久的旅人食指大动,接过饭碗就开始猛力填饱自己,只有书生稍显斯文。
一旁村民给大家盛饭后,索性夜晚无事,干脆在旁边陪着,看大家吃饭。众人用完饭谢过村民后,村民也不急收拾餐具去洗刷,而是坐在一旁听着大家交谈。
山村闭塞,新鲜事少,能够听这些走南闯北的人说话,也是难得的生活调剂。
书生忽然转头问村民:“主家这里,经常有人来投宿?”
村民笑道:
“官道上行人,大多会选在虎桥镇歇息。这边每隔三五天,总是会有人来,也不知算不算得上‘经常’。”
“不过我还是每天来这处旧院子打扫,也在家里备好粮油菜蔬,待有人来时招待一下,家中也小有进项。”
提问的书生周清提议:“主家何不考虑在此处开个客栈?也算一项营生。”
村民哈哈一笑:“这位客人,你认为客栈是用来做甚么的?”
“当然是收费接纳远方来客,提供餐宿,给人歇脚的地方。”听到村民的问题,书生周清理所当然地说道。
“那客人以为这里正在干啥?”村民敲了敲地面,笑着对书生反问道。
“这儿唯一欠缺的,就是个招牌而已,但是官道上看不到这边招牌时,招牌还重要么?而且这里地方有限,我也掏不起本钱,提供不了几个人的食宿,现在这样挺好。”
理解了村民林二哥的意思,书生一时无语,只好夸赞了对方几句。
围着篝火,说着周边几府的新鲜事儿,无非是哪个大员外摆流水席,哪里新捕获了什么厉害野兽,哪里出了什么可怕案子之类。
聊了一会儿,旁边村民听得津津有味,几人也开始感叹,越是大地方才越热闹,但也常让人无所适从。
脚夫谢广安和村民熟识,遂朝他调侃道:“像林溪村,应该就不会有啥变故,每次过来都感觉和上次一样,无甚变化,这才是真正的清净善地。”
没想到村民林二哥摇头:“老谢你可不知道,这次村里还真有事。”
“噢?”
聊在兴头上的几人见有新话头,纷纷将注意力投过来,
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