这样的话——刚刚的猜测就又被推翻了。阿尔娜看着李嘉图的侧脸，她本以为李嘉图任凭被汤姆斯绑架是为了使敌人松懈，好给予最后一击，但照他的叙述……
“这是一场必须的戏，你知道我是在演给谁看。”李嘉图的脸色严肃起来。
不言而喻。当然是奥哈。
他这回的算盘打得不错，阿尔娜皱眉，“这么说来，乔安也是你故意安排在晚宴上的？”——为了保证自己的安全。这又是整个冒险的行动中力求稳妥的一步。
李嘉图耸了耸肩，算是默认，“我不敢把所有的步骤告诉同一个人。正如弗瑞局长所说——没人泄密，因为没人知情。毕竟他们三个还是新来的。更何况——别忘了那个大肚子的军部大臣。像他这样的通敌行为，恐怕是很难单独行动吧。你说呢，阿尔娜？”
“好在你已经把他揪了出来。严格处理，以儆效尤吧。”阿尔娜说着，改变了话题，“最后还有一个问题——你是从哪一步算起的？”
他正要回答，阿尔娜就又一连串问道：“连艾嘉会跟着魔法师团队入宫参加晚宴也在计算中吗？还有，你是什么时候开始习惯于把我也排除在知情人之外的？”
李嘉图落在她身上的目光略显无奈，“说好的‘一个’呢？你的数学是搏击老师教出来的吧。”
“于是你一个也不打算回答吗？”阿尔娜扬眉，“或者至少回答一点——为什么要请‘双头鹰’来？”
李嘉图从自己的扇形图腾跳到她的“l”型字母上，笑得童叟无欺，“哎呀，这不是之前跟公爵家的小威廉装逼说我请得动‘银牙’汤姆斯遭雷劈了嘛。教育学专家告诉我们——永远不要跟小朋友说假话。”
阿尔娜拨开他随意地搭在自己肩膀上的手，不动声色，“李嘉图，你知道‘不信任’可能滋生的后果——别让历史在你我身上重演。”
“放心，”李嘉图仍然保持微笑，“我们谁跟谁啊。”
“还记得你加冕的那天，我们在海莲娜天平前发过的誓吗？”阿尔娜深吸了一口气，“或许你还记得，我不喜欢被隐瞒。”
李嘉图扬起的嘴角逐渐下滑，但他很快又调整好表情，胳膊重新搭在了阿尔娜的肩膀上。
“别这样，哥们儿。”他叹了口气，“我现在有一个计划。这个计划还不够成熟，所以在完全想好之前我不会告诉任何人的。这不是隐瞒，而是负责。等我想好了，我保证会把它第一个告诉你，好吗？”
阿尔娜只是扭头看着他，并没有说话。
李嘉图放开她的肩膀，转过身去，向前走了几步，声音听起来如同多年前他在加冕仪式上宣誓时那样庄重，“我们曾并肩作战，战胜所有敌人。我们共同背负着这个王国，有着共同的理念。我们一起保守着一个秘密，知道这个秘密的人只有你我还在世。还有什么疑问吗？你就是那惟一一个永远不会背叛我的人。”
阿尔娜紧绷着的后背放松了。“我期待你之后的表现。”
脚下的字符剧烈一震。漫无目的漂浮着的符号开始迅速聚拢，那正是维渥王宫的形状。
“艾嘉真是个聪明的孩子，这是他给我的启发——我们可以从那里离开。”李嘉图纵身一跃，双手抓住漂浮在两人头顶上空的扇形图腾，敏捷地爬了上去。
阿尔娜跟在他身后。“一个选择疑问句：那个计划跟波普-卡托有关系吗？”
李嘉图想了想说：“有着千丝万缕的联系。”
“和我父亲有关吗？”
“有着千丝万缕的联系。”
“好吧。”
蓝光渐渐黯淡，他们又回到了维渥王宫的会客厅。龙叔喵喵叫着，趴在李嘉图的座椅上，精神萎靡。
阿尔娜扁扁嘴，“最后一个忠告——既然这么惦记，就赶紧把那小子接进宫吧。以他的性格，铤而走险之下什么都干得出来。”
“我知道。”李嘉图答道，“我就是看上了他这一点。”
“所以你打算把他也拉入你的计划？”
李嘉图将龙叔抱起来，坐回座椅上后将它放在腿上，轻轻地抚摸着，“为什么不呢。”
阿尔娜离开后，龙叔打了个哈欠，扭动着胖身子，在李嘉图腿上找着舒服的位置，眯起双眼。
……却突然被捏住了尾巴。
李嘉图看着尖叫一声炸了一身毛的龙叔，笑了起来，“嘿，龙叔，我给你改个名字怎么样。”
龙叔委屈地摇着尾巴，“喵”了一声。
?
☆、初步的成功
? 艾嘉想不通为什么。
又一次被李嘉图拒绝后，他走在王宫花园的路上，有一下没一下地踢着路边的小石子，一边郁闷地皱起眉头。
按照正常的逻辑推断，对于一个位高权重的君王来说，一个了解自己对手虚实的人，就算是出于怀疑也要留任身边吧——但李嘉图总能出乎他的意料。
最后一块石子被踢入了道路左侧的花丛中，一只手突然在他眼前晃了晃，艾嘉抬起头来，眼前出现的正是那个和他一起参加救援队伍的乔安。
她见艾嘉注意到自己，放下挥动着的手臂，搭在他的肩膀上，“怎么样，成功了吗？”
艾嘉有些猜出她的意思了，但他可不想这么快重温一遍失败的经历。“成功什么？”
乔安一巴掌拍在他的背上，“接近李嘉图啊。拜托，别给我装傻，你以为我没认出你吗？国王护卫队选拔的时候你也在对吧，那
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