雨后的皇城变得格外清晰,地上的积水已经差不多干了。只是那潮湿的泥土沾在了鞋上,将皇宫回廊上的木质台阶踩得满地是泥脚印,看起来十分不美观。每当这时,掖庭便会派一些劳役前去清理,蔷薇与绿芜便是被派去清理的一员。
沉闷的午后让疲惫的身躯变得麻木,长长的回廊看不见尽头,连绵的台阶直抵高楼,虽说通往藏书楼的回廊盖有顶棚,却依旧挡不住那升腾而起的热气。蔷薇趴跪在台阶上,细细地刷着上面的泥迹,绿芜则在后面帮她将刷下的泥污擦干净,仅仅一下午的时间,两人便擦了几十阶的台阶和长廊。
眼看天色渐渐要暗下来了,布满泥迹的长回廊仍望不到尽头,那看管她们的姑子,早已不知跑去了哪里。两人仔仔细细地擦着回廊台阶,早已热得大汗淋漓,累的举不起手来了。绿芜早就喘个不停了,嘟嘟嚷嚷着一会渴一会饿的,蔷薇没有办法,只能无奈地让她忍一忍。
见四下无人,绿芜干脆罢了工坐到了台阶上,揉揉跪得发疼的膝盖,道:“我不行了我不行了,这样下去迟早要死在这了。”
蔷薇也翻身坐了下来,破旧的裙子露出白嫩的膝盖,里面早已被磨破了皮,红通通的一片。她轻轻揉了揉跪的发麻的腿,无奈地说:“都是因为我害苦了你……”
绿芜抬起头,通红的圆脸上还透着几分稚嫩,她闻言忙解释道:“是绿芜自己要来的,怪不得娘娘。”
蔷薇欣然笑道,拉起绿芜粗糙的手道:“莫要再叫我娘娘了,我早就不是了。绿芜,我一直把你当是好姐妹,以后,你就叫我……叫我蔷薇可好?”
绿芜点点头,认真地说:“绿芜也有幸遇到娘……蔷薇姐,绿芜会把蔷薇姐当成亲姐姐那样,从今以后有福同享有难同当。”
“嗯。”蔷薇紧紧握住她肉乎乎的手,坚定道:“祸福相依,生死与共。”
“蔷薇姐来……”绿芜站起来,拉起蔷薇的手,跑到平坦的台地上,对蔷薇说:”在我们北海,向着天空许誓,就可以义结金兰了。”
“义结金兰?”蔷薇睁大了眼睛,有些不解地问:“什么是义结金兰啊?”
“就是结为异性姐妹。照着跟我说……”绿芜突然站正了身子,手握拳头放在胸口,信誓旦旦地说:“我绿芜今日对天起誓,自愿与蔷薇结为金兰姐妹,从今以后,祸福相依,生死与共。”
“我蔷薇今日对天起誓,自愿与绿芜接为金兰姐妹,从今以后,祸福相依,生死与共。”蔷薇照着绿芜的样子郑重其事地说了一遍她说的话,随后又悄悄问她:“然后呢?”
“好了,我们现在就是姐妹啦。”绿芜笑着牵起她的双手,高兴地晃着,“蔷薇姐,能和你在一起,是绿芜一生最幸运的事。”
“我也是……”蔷薇松开绿芜的手,紧紧地拥抱住她有些臃肿的身体,轻声说:“谢谢你,绿芜。”
皇城中各宫各殿都亮起了灯,侍从们忙忙碌碌地提灯从回廊穿过。回廊中一胖一瘦两个身影正奋力地擦洗着台阶,爽朗的欢笑声充满了整个回廊,让人忘却了疲惫与饥饿。蔷薇从高高的藏书楼俯瞰整座皇城,灯火阑珊下的金瓦红墙,显得有些落寞与凄凉,让人顿生寒意。
伴着高楼明亮的灯光,蔷薇默默地刷了一夜的地,而绿芜早就趴在栏杆上沉沉地睡着了。天空渐渐泛出了鱼肚白,原本明亮的星光也隐没在了蒙亮的天色中,蔷薇赶忙叫醒了不远处四仰八叉躺着的绿芜。
“绿芜,绿芜快起来。”她推着睡得正酣的绿芜,赶忙催她起来。“起来吃饭啦!”
绿芜迷迷糊糊地睁开眼,听到吃饭顿时来了精神,连忙一股脑儿坐了起来,嚷嚷着:“吃饭了?吃饭了!哪呢,饭呢?”
蔷薇连忙拖起绿芜,溺爱地责备道:“你这丫头,快走,我们再不回掖庭可真的要挨饿了。”
“哦,哦,走,走……”绿芜站起来,迷糊地抓抓头发。随后两人拿着水桶和抹布,迈着轻快的步伐向掖庭宫走去。
华姑早已候在了门口,见两人慢慢走回来,脸色十分难看,没好气地道:“你们不知掖庭的规矩么,怎么现在才回来!”
“劳华姑费心了。”蔷薇和绿芜低着头,不予反驳,只默默听她责备着。
“莫怪姑子我没提醒你们,掖庭的人若在宫中随意乱跑,侍卫是可以随意处决的,到时候姑子我可保不了你们。”华姑白了二人一眼,凶神恶煞道:“台阶擦得如何了?”
“多谢华姑提醒,奴婢们记着了,奴婢们擦了一夜,还有一些没擦完。”蔷薇恭敬地回答。
华姑闪过一抹难以置信的神色,鄙夷道:“行了,回去休息会,白天继续吧。”
“是,华姑。那,那奴婢们先去忙了。”蔷薇微微行了个礼,拉着绿芜进了掖庭宫。
华姑点点头,将两个有些发硬了的馒头递给了她们道:“给你们留了两个馒头,你们吃了就先去歇会,一会可以晚点上工。以后不准有下次了。”
“多谢华姑。”蔷薇和绿芜纷纷行了一个礼,将工具放回了院落中。两人走回那拥挤的屋子,屋子里依旧是那横七竖八的劳役们,一个个正睡得正酣。蔷薇和绿芜坐在一起随意聊了一会,绿芜很快又睡着了。没过多久,太阳升起来了,伴着初升的太阳,劳工们依旧带着疲倦的抱怨,开始了一天的劳作。
掖庭依旧重复着同样的悲剧
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