却说悟空回到大圣府,心里记挂着蟠桃,一夜翻来覆去再也睡不着,恍惚中来到了桃园,且喜身边无人跟随,便一径走到头等大桃林下。略一抬眼,便见许多紫纹缃核的仙桃累累压枝,跃然眼前。悟空哪里忍耐得住,伸手便摘了两枚,左右开工啃了几口,只觉满口流汁,清香沁脑,一时心花怒放,手舞足蹈起来。
却听“当”的一声响,悟空一惊,却是起手打翻了床边小几上的烛台,揉了揉眼睛,看一看手中,原来却是南柯一梦。悟空长叹一声,低声骂了几句,再也难以入睡,径去厨房取了点酒菜,自斟自饮苦等天明。
半壶酒尽时,忽听雄鸡报销,果然旭日临窗。悟空大喜,跳下床塌就奔宁神司而来。司中官吏早到了一多半,忽见本官齐天大圣早来视察,无不意外,略定一定神,都上前各自施礼。
司官问道:
“大圣第一次来司里督导,何不命人传话,下官也好列队迎候!大圣想是必有要务指示我等?”
悟空点点头道:
“你说得没错。玉帝派老孙执掌蟠桃园,老孙岂敢怠慢,今天就要去查看查看。”
司官心道:
“这蟠桃园中,修树、浇水、洒扫、搬运各有其职,自有黄巾力士掌管,又有土地暗中监察,何须你这猴子查看?此必是看那桃园美景,借口查看,无非游园而已。玉帝命我监督于他,我派两个机灵的随侍便罢,若他有异动,好歹知道。”
便拱手道:
“大圣奉召掌管蟠桃园,正是职责所在。玉帝知大圣殷勤,也必欣喜。我安排几个精细的随侍大圣,也好有事随时有人伺候。”
说着,便唤来几个惯会察言观色、能说会道的,跟随悟空前去。
悟空眉头一皱,暗想:
“有这几个家伙跟着,我可怎么偷桃?”
可眼见形势如此,若执意不要跟班,也恐惹人疑心,只得挥挥手带了同去。
到了蟠桃园,土地依旧殷勤相迎,听闻大圣要视察工作,便唤来几个接待力士殷勤相随,唯恐上司不满,不免砸了饭碗,况且又得了玉帝旨意,务要看好蟠桃,不可有失。这神仙延寿保命的宝物,园中土地、力士岂有不知,若有些疏落,且不说依律定罪,只是暴殄天物这一项,恐怕就会惹起众怒,不得死所了,因而无不战战兢兢,紧紧相随。
悟空暗自苦笑,却也一时无策,索性放开心事,信步闲游,却也自在。行至头等桃林时,不禁梦境再现,盯着那紫纹缃核的大桃痴望了一回,却见多半尚有青头,却是还未熟透。悟空久居花果山,深通瓜果习性,知道这大桃还需时日方熟,此时若摘,汁水不丰,也打牙难啃。心想:
“这头等大桃要九千年一熟,原和二三等的烂桃不同。也罢,既是一时不便下手,我就等等,只等这头等大桃熟了,好好过把嘴瘾,也不枉了一场监守自盗的罪!”
于是,悟空只坦然闲游,随意问几句话,看两页账簿,时或看着力士们运水浇灌、松土施肥,在傍指指点点,煞有介事。如此三五日一游,也不交友,也不外出他处,大圣府众官吏只道猴子已经安心宁神,蟠桃园诸人也以为大圣爱岗敬业,逐渐就把心放宽松了。
捻指间过了数月,悟空暗自留心,见那大桃多已成熟,便暗自想好了一个计策。一日游园,土地、力士并府中官吏依旧紧紧相随,悟空和他们随口敷衍闲谈,逛了一会儿。忽然打了几个哈欠,把手脚尽力撑了撑,揉着眼对众人笑道:
“老孙昨夜不曾睡好,这会儿竟困倦起来。”
众官吏劝道:
“大圣不如回府歇息,园中之事自有下官们打理。”
悟空哈欠连天,睡眼惺忪,连连摇手道:“不回了,不回了!这会儿瞌睡得狠了,我就在这亭子上晒着暖儿打个盹儿就好。你们也到门首屋里歇会儿吧,莫要扰了老孙的好睡。”
说着,也不待众人答话,便就地卧倒,呼呼大睡起来。
众人信以为真,都相视而笑,随即相偕而去。悟空偷眼看得真切,一骨碌爬起身来,几个起落便已到了上等桃林,看准了一株满树好桃的树,就树下脱了官服,摘了官帽,手足并用,三两下便攀上树冠,把那熟透的大桃,尽意摘了许多。一时猴急,也不下树,就蹲在树上吃了起来。
这三界第一仙桃果然汁多味美,远胜花果山的桃子,悟空心中大呼过瘾,放量享用了一回,一时只觉畅快无比。过足了瘾头,悟空这才下树,拍了拍溜圆的肚皮,依旧穿上官服,戴上官帽,自去门首堂屋唤了手下众人回府。众人见悟空红光满面,目透紫霞,只道是一番好睡所致,无不暗暗称奇。
自此,悟空或一二日,或二三日,便依前到园中闲逛,装睡遣退众人,把那大桃畅意偷吃,享用无穷,哪里还记得每株少吃几个,最初所想的每株树只少偷几枚的盘算早就丢在脑后了。
时而饱餐之后,摩腹仰卧,悟空也心中不免忐忑:“这府中、园中官吏,每每见我一进园子便要睡觉,难道竟不曾疑心?即便不曾疑心,我见这厮们隔几日便要计点桃子数目,计算何日成熟。我已吃了这许多,难道他们竟没发现?”
无奈心中虽如此想,依旧每隔几日便有馋虫来勾,身不由己地又来偷桃,心中却又想:
“这一千二百两百株桃树,须得结出多少果子!老孙就是再吃一年也吃不完。现在只是几天吃一回,
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