司徒文晋同伊斯特目光相交片刻，接着，便双双对着屏幕中的阿列克夏肃然点头。
阿列克夏长久地审视两人的神色目光之后，终低叹口气，字斟句酌地开口，
“按照天狼星系的秘密战争法案，总统单方面宣战的合法期限，是十五天。十五天后，继续战争与否，将交由议会投票表决——但在这十五天之内，仍有两个因素制约这场战争的合法性。”
司徒文晋和伊斯特几乎能听到对方心脏跳动的声音——从天狼星系跨过星界的三月二十五日，到今天，已经是第十三天。
阿列克夏继续开口，“在这十五天内，如果舰队攻破敌方母星的大气层，那么这场战争，便立即自动升级为国家战争，将获得整个星系的无条件支援；而如果在十五天之内，先遣舰队遭受了不可弥补的损失，那么，这场战争，便会立即被宣告非法。”
原来如此。难怪天狼星系舰队一味猛进，原为的是在十五日之内穿过地球大气层；而舰队明明实力强劲，却极力地避免短兵相接，原是为了防止损折兵力，使计划被宣告无效。
于是，摆在司徒文晋和伊斯特面前的只有一个问题：“不可弥补的损失”在天狼星系的战争法中，又是如何解释的？
这问题由司徒文晋问了出来。
阿列克夏目光直视两人，“在我们看来，有一艘或者以上的战舰，在战争中受到不可修复的损伤，便称得上是不可弥补的损失。”
听闻此言，司徒文晋和伊斯特忍不住再一次对视，目光中尽是不可置信。
而此时，有勤务兵轻轻敲门，为司徒文晋递上一张便条。他匆匆展开一览，接着交到伊斯特手里。
他的表情云淡风轻，伊斯特却看到便条的尖端，似乎在微微颤抖。
待伊斯特接过纸片垂眸细看时，却无论如何也不能像司徒文晋那般掩藏情绪。
便条来自门外中控室里的顾长浔。——就在几分钟前，洛曼诺等人终于在破解天狼星系军事密码上取得了重大突破。而从译出的几份关键文件中所得到的信息，同阿列克夏适才所言，竟完全吻合。
——只要重创一艘战舰，便可终止整场战争。
谜面揭开，原来天狼星系保守党的这场豪赌，竟是如此孤注一掷地行险；而他们将偏偏赌注下在太阳系政治变局的时刻，却竟险些便让这几近疯狂的计划，差一点就变成了信手拈来的顺理成章。
可阴差阳错之下，就在距离整个星系陷入一片战争的火海还有两天的时候，他们居然就这样窥见了天狼星系的底牌。
伊斯特心中满是期冀，却也满是焦躁。
只是，在她几乎要在椅子上坐不住的时候，阿列克夏却将她的思绪拉回了现实，
“司徒指挥官，伊斯特少校，我向你们要求的，只有一件事：那艘你们将要重创的战舰之上的一切官兵随员，我希望你们能够保障他们平安撤舰。”
伊斯特凝视阿列克夏的目光。他那双灰眼睛里的坦承与信任，几乎要让她落泪。
她转头去看司徒文晋。他向她看过来的目光中，也尽是动容。
“我们保证，以生命与灵魂保证。”两人郑重回答。
阿列克夏点头，“多谢。尽力而为就好。”
似乎还有重要事务等待处理，阿列克夏道声保重，便匆匆中断了通话。
司徒文晋和伊斯特面对着昏暗的屏幕，觉得适才发生的一切，似乎是在梦中。
待得两人走出指挥单元，却见中控室的成员，早已在神情亢奋地窃窃私语。看到指挥官出现，屋里渐渐安静，可诸人的目光，却只有更加迫切。
回到指挥台坐定，司徒文晋向通讯官发出命令，令他将所获的天狼星系情报简报，即刻发送给指挥部，并建议指挥部立即组织应战。
消息发出之后，不到半个小时，便收到来自指挥部的通令：
全面迎战。
自开战以来，太阳星系统辖不利，屡战屡败，战舰上下早已觉得窝囊至极。当此振奋人心的消息显示在大屏幕时，中控室里顿时一片欢呼。
可司徒文晋却并没有忘了，他还有对阿列克夏的承诺需要履行。于是，他接下来又向指挥部发出了第二条消息：玛洛斯号请求在此战中担挑前锋。
这一次，来自指挥部的回复更快。
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