黑鬼走到母亲面前,指着耶利亚对着海盗水手们说了些什么。这引发了一场
激烈的争论,两边的男人们都冲着耶利亚挥舞着,喊叫着。
母亲慢慢直起身来看着这场喧闹到底是在争论什么。「他们在说什么,耶利
亚?」她问道……「他们很生气我也跟您一起过来了。他们只会为浅肤色的人付
钱,像你们或者东方人种。但不是像我这样的。他们想要我回到船上离开这里。」
耶利亚告诉她。
「但是,你是个基督教徒,在马达加斯加岛上你会被杀死的!」母亲跪了下
来,双手合十,双目看天开始祷告。这使土著人首领转过来低头看着她;他对耶
利亚说了些什么。这使其他人笑得更厉害了。耶利亚悄悄对母亲说:「他说如果
你想把我带在身边,就要报答他,夫人。」
「报答他?拿什么报答他?我在这片海滩上一丝不挂。我们的一切都在那艘
货船上,现在已经不是我们的了。甚至我的结婚戒指也被拿走了。我怎么可能有
东西报答他?」这是母亲次不再表现得沉着冷静。一想到耶利亚会被马达加
斯加女王折磨,母亲就从心底里感到害怕。她从耶利亚小时候就抚养他,即使肤
色不同,也把他当成自己的孩子。
「这很难启齿,夫人。他想要你……他想要你提供……呃,提供……我说不
出口,夫人。当你跪下来祈祷时,就已经表明您在挽救我的生命。为了让我留在
你身边,你可能愿意做任何事情。我必须回到船上去。我不能让您做这件事。」
耶利亚全身颤抖着,但是目光直视着母亲。
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