“需要杀几个人？”细封野听闻如意居的名号之后，略略有点放心，有如意居在身后支撑，一万贯真不算什么。
长安首富王元宝的大名，那可是无人不知、无人不晓的。说起来，马匪们之前还劫掠过如意居的商队呢，他们运送的琉璃流光溢彩、价值高昂，也很容易出手，堪比黄金白银。不过点子很硬很扎手，护卫众多，马匪们不到万不得已的境地，并不愿意在如意居头上动土。
“不用太多，也就二三十个吧。”雇主根本不把人命当回事：“不过对方实力不俗，足下还是多备点人手为佳。”
细封野犹豫了片刻，正要答应的时候。一直没有吭声的同罗蒲丽向首领小声说道：“义父，庭州偏远，我们还是要小心。不若让小女带领一半兄弟去吧，你坐镇灵州这边，寻找更合适的时机。”
首领想了想，觉得同罗蒲丽言之有理，便向雇主提出了这个方案。
年轻的雇主上上下下打量了娇艳的同罗蒲丽几眼，明显不太信任。
同罗蒲丽大怒，她一声不吭地走出房间，拿出自己的弓箭，返身朝屋内.射去。
雇主还没有反应过来的时候，长箭已经穿透纱窗、扎进了他的发髻之中。
雇主一愣，哈哈大笑，不怒反喜，击节赞叹不已：“不料娘子如此神射，刚才是某无礼了，特向娘子赔罪！”
于是，天宝七载十一月，马匪同罗蒲丽转身为护卫，带领一百多名马匪，跟随一支从长安出发的商队来到了庭州。
一路西行的时候，同罗蒲丽发现，这支打着如意居旗帜的商队里，混杂着许多工匠。这些工匠从事的领域很杂，有打造金银器皿的、有制作马球器具的、有扎制花灯火烛的，还有专门从事定作木制器械的。
同罗蒲丽暗中打探，得知这些工匠都说自己是被一个自称王掌柜的如意居商人高价雇佣，前往庭州打造一批精制器皿。
而细细打探这位王掌柜的容貌之后，同罗蒲丽发现，自己的雇主其实也是这位年轻的王掌柜。
莫非他是王元宝的家生奴仆？或者是王元宝的私生子？所以年纪轻轻就在如意居里骤得高位？
不过同罗蒲丽无心对之探究过多，既然雇主的身份和目的并无太大疑点，出价又如此慷慨，这一票肯定要干到底了。
在路上，同罗蒲丽一行还真遇见过两股同行。但大唐境内，治安明显要好得多，这些同行很不成气候，都被他们轻松击败。
其中一股来自回纥部的马匪全军覆没，皆被同罗蒲丽斩杀。
另外一股葛逻禄马匪的首领很狡猾，带领残部仓皇逃窜了。同罗蒲丽一怒之下，把抓住的马匪也全部歼灭了。
到庭州时已经腊月了。商队和工匠们都进城了，同罗蒲丽和弟兄们则被安排在庭州城西的一处庄园里居住。
当日，便有个蒙面老者找上门来，拿出信物和同罗蒲丽接头。
比对过信物之后，同罗蒲丽表示自己及手下一百余人，都会按照约定听从老者的指挥。
她问老者什么时候动手，老者微微一笑，则表示不急，说大约得等一两个月的时间才会有合适的时机。
同罗蒲丽没有预料到时间会这么长，但想到对方开出的高额报酬，也就忍耐了。
但老者微微一笑的神情，深深印在了同罗蒲丽的脑海里，因为她觉得这个神情似乎很熟悉。
之后一段时间，无所事事的同罗蒲丽一直在庄园内养精蓄锐。
天宝八载元月十四日下午，老者忽然急匆匆赶来。同罗蒲丽以为时机到了，兴奋得不行。不料老者说另有小任务，只需要四五个人即可，报酬单算。
同罗蒲丽本来要亲自去，但老者说事情很简单，不劳她出手。
同罗蒲丽追问老者具体任务究竟是什么。老者则说是防护个重要东西，避免被对手破坏，两三日即可。
听起来这任务确实很容易，于是她就点了四个精干的兄弟，并暗中交待他们，留意老者的一举一动，避免被人坑了。
正月十五，元宵佳节。正在庄园内练习箭法的同罗蒲丽忽然发现，东边的庭州城内燃起了冲天的火焰。熊熊的火光将大半边天烧的通红，甚至掩盖住了明月的光辉。
火灾产生的滔天热浪，让远在城外庄园的同罗蒲丽，都感觉脸发烫。
皮肤上的灼热让同罗蒲丽产生了不祥的预感，那四个弟兄，恐怕是出意外了。
不出她所料，正月十六凌晨，老者夤夜登门，告知任务失败，四个手下全部失踪，估计是被对手斩杀了。
同罗蒲丽很生气，质问是谁干的。
老者犹豫再三，才吞吞吐吐地说道：“河东闻喜堂。”
听到“闻喜堂”三字之后，同罗蒲丽心头一震。在灵州纵横之时，同罗蒲丽也劫掠过闻喜堂的商队。和如意居相比，闻喜堂的护卫倒是没有那么多，但也非常不好惹。
因为闻喜堂心狠手辣、睚眦必报，抢一次容易，避免它的打击报复却很难。
知道这次对手是闻喜堂之后，同罗蒲丽有点后悔卷入到如此庞然大物的斗争之中了。
老者看出了同罗蒲丽的犹豫，便幽幽说道：“闻喜堂的周掌柜老奸巨猾、不择手段。双方本来只是简单的意气之争，各施手段，通过制作的灯楼和灯轮比拼。不料他居然请了个高手，放火烧了我们的灯楼。你的四位弟兄为了守护灯楼，悉数被人用利剑杀死。这个仇，你不报了吗？”