在外城，客人们不必接受任何盘查，这一点也是吸引赌徒、嫖客的地方。他们在
别的地方也许会顾虑暴露身份，但在富贵城却绝对不存在这种情况。
富贵城外城门口虽站着好几个门卫，但扬武进城时他们正眼也不看一眼，好
像当扬武不存在。扬武穿过一条长长的街道，来到内城南门。高大的牌楼上题着
的“富贵永享”四个隶书鎏金大字，在阳光照耀下闪闪发光。门口矗立着两只大
石狮子。八名彪形大汉一字排开，分立在石狮两侧。城门里面两侧也各站着四名
守卫，城头的谯楼上还有武士巡视，戒备之森严令人望而生畏。
扬武走到石狮旁的一名武士身边，道：“在下扬武，自宋朝远道而来，特来
拜访贵城主，相烦通报。”
武士道：“我们城主身份尊贵，岂能随便见人？请朋友拿出名帖，或者报出
身份来历，在下才好决定是否通报城主。”
扬武生性宽厚，对富贵城武士的傲慢并不生气，想了想道：“贵国‘韶华郡
主’是在下的朋友……”
武士立即放行。
一名武士将扬武领到向人敬的寝宫。然后让一名婢女禀报向人敬。很快向人
敬便出来会客。扬武与向人敬已经是“老朋友”了。向人敬老远就含笑招呼：
“公子不在‘韶华郡主’身边纳福，驾临寒舍不知有有何贵干？”
扬武暗道：“他的消息倒灵通。”
回了一礼道：“向城主别来无恙。在下冒昧登门，有一事相求。”
向人敬道：“不敢，公子请进屋谈。”
扬武点了点头，正欲随向人敬进屋。
“你打伤怀柔，还敢到这里来，我要替怀柔教训你！”一个稚嫩的女音喝道。
来人是向丹儿。向丹儿话音方落，二尺二寸短剑即出剑鞘，刺向扬武肩头。
扬武身子一侧一旋，轻轻松松地将短剑夺到手中。向丹儿想不到自己一招即
被夺剑，怔怔地望着扬武，不知该就此罢手，还是该继续进攻。
向人敬板着脸道：“丹儿，你太没礼貌了。你怎能对贵客无礼？”
“他打伤了怀柔，还打伤了我哥，爹还跟他客气什么？”
向丹儿委屈地道。
“放肆！小孩子懂什么？还不回房去。”
向人敬大声斥道。向丹儿哼了一声，小辫子一甩，委屈地回房去了。
向人敬向扬武致歉道：“小女年幼无知，冒犯了公子，公子请多多包函。”
“没关系，令爱爱憎分明，是性情中人。在下欣赏这种个性。”
进了客厅，婢女奉上一杯香气馥郁的热茶。扬武与向人敬分宾主落座。扬武
道出来意：“在下受刀三、剑四两位前辈所托，特来取‘百凤朝阳刀’和刀谱。”
向人敬道：“公子的话向某听不明白，‘百凤朝阳刀’的名字向某尚是首次
听说。”
“怎么，城主不知道‘百凤朝阳刀’？四十年前刀三、剑四两位前辈自朝阳
宫盗出‘百凤朝阳刀’和刀谱，遭到武林中人追杀，他们逃到贵城将此刀和刀谱
委托令尊保管，约定四十年之内若不来取，刀和刀谱便归向家所有。今年八月十
三是最后的期限。难道这件事令尊没有跟城主提过？”
“没有，先父去世时向某才十岁。也许先父提过这件事，只是事隔多年，向
某已经记不清了。”
看不出向人敬在撒谎，扬武只得道：“既然如此，在下就不再打扰了。告辞。”
向人敬起身道：“好走。”
将扬武送到门口道：“恕不远送。”
“‘百凤朝阳刀’和刀谱本来就不属于我，得之不喜，失之不忧。”
扬武既作如是想，富贵城之行落空也就不感到失望。转念一想此行最大的收
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