“谢主公。”统制公从地上爬起来，用手摸了摸脸上的泪，“文德王在时，这帮土匪才成气候。那时几十号人马，白天潜入城，夜里打家劫舍，里应外合。仗着他们武功高强，百十人的军队奈何不了他们。为求安宁，文德王委曲求全，签订协议，月月向其缴纳金银……”
“难道城中就没功夫高手？军队就不能扩充？”
“城中之人多为中原避罪、逃难、贬谪至此的汉人，都谨小慎微，只求自保，无人敢出头。只有几家货行有习武之人，但他们以保镖为生，谁也不愿意得罪土匪……”
“行啦，够啦。寡人问你——统制公，这么多年你在干什么？”
高太尉发话了，说：“主公，这不能全怪统制公。以前，大丘国是历代中原王朝的藩属国。但唐时末天下大乱，吾国失去了唐朝的保护，契丹人趁机进犯。当时吾国一万精兵悉数被歼，为使国家不亡，不得不向其屈膝称臣，支付巨额战争赔款，并岁岁纳贡。从此国势一蹶不振，后来又受到西域各国、女真族、蒙古人的欺辱，与它们成为了封贡关系，受封为王，靠银两换来国家的太平。这些强国，把吾国当作他们的一个州，一个县……”
我插嘴问道：“那寡人岂不成了州官、知县啦，可笑。不过，为何这些强国不直接占领大丘国？”
“吾国处于沙漠腹地，位置偏僻，属于八不管的地界，且都城无险可据，谁都可轻易占领此处。但吾国靠着月牙湖，位于葱岭至罗马的商路上，赋税收入可观。强国并吞他国，无非是要其土地、人畜和金银珠宝。而我国只有沙漠，本地人口不足三万人，只要金银不断地给足强国即可保全自己。户部钱尚书不愿上朝，一是所收赋税皆送予他国，似乎为他国的尚书，心不甘情不愿；二是殚精竭虑收取赋税，以免于受辱、亡国......钱尚书乃国之忠臣、重臣也……”高太尉有些激动，声音开始发颤。
“顺便问一句，那比丘国境况如何？”
“这比丘国位于沙漠边缘雪山的半山腰，易守难攻，且位于骆驼商队所过之处，赋税收入尚可，但国之疆域受位置所限并不太大，人口在五万人左右。”
“这么说，从比丘国到本地，乘骆驼的话，日夜兼程也得四日……那联姻之事——只有一种可能……寡人明白了。高太尉，与比丘国的结亲之事，您看着办吧。只要与大丘国有益之事，一定办妥。还有，限您两日之内修复破损的屋顶，不得有误！”
“臣领旨。”
我又看看跪着的统制公，说：“统制公，寡人命你做两件事，一是从今日起戒酒，不要让百姓嘲笑寡人的大将军是个酒鬼；二是这剩余的一千两白银由你支配，用于打造甲胄和兵器，不够再要！给你半年时间训练禁军，一百人的禁军要有一千人的战力！”
“臣定当不辱王命，否则拿头来见主公！”
“好！退朝。寡人得看看严格老去……”
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