坤镜的材料之一。腾蛇两千年蜕一次皮,上一张蛇蜕不知被谁用在了哪儿,反正这回是龙王拿到了手。
李祎满意地一眯眼,觉得这小东西还挺懂事,嘉奖似的一拍它的脑袋:“多谢。”
腾蛇不自在地别过了头。
“哎,那咱们现在就启程去利州吗?”彭彧接过话茬,手指勾了勾蛇下巴,“你跟我们一起走不?”
腾蛇拿尾巴卷开他的手:“不了,你们就把我放在这吧。反正这大阵已破,陈州算我半个窝,在这待着我还能多活几天。”
彭彧一时接不上话,他倒忘了这蛇快要死了。
“那也不见得,”李祎忽然说,“我知道有种办法能给你延寿。”
“什么办法?”
“结契。”
腾蛇一听“结契”二字,蛇身竟没由来地一僵,嗫嚅道:“算、算了吧,我……”
结契,是指各种妖、兽、鬼与人类或仙人签订某种契约以达到互利的目的,结契双方命数共享,力量叠加,妖兽甚至可以借此逃过天劫。
因此不少妖兽都通过结契找仙人“抱大腿”,可惜仙人也没那么好糊弄——想得到庇佑,没问题,但你得从此给我做牛做马,不管是暖床还是倒夜壶,都得任劳任怨。
结契并不是一对一的,只要契主力量够强,找多少妖魔鬼怪给自己当小弟都没问题。那么多仙人拿神兽当坐骑,那都是结了契。
结契的方式有两种,自愿和非自愿。自愿结契对双方几乎没有伤害,而非自愿那就是强占了,就像流氓强抢良家妇女、山大王硬掳压寨夫人一样。
目前在三界中通用的契条共有两种——“服从契”和“平等契”。那些给仙人做牛做马的小妖和神兽坐骑们,基本都签的服从契,而平等契……据说已经三千年没人用过了。
因为服从契的契条太过蛮不讲理,简直是霸道条约,人们又给它起了一个更形象也更接地气的名字——卖身契。
总之龙王对这些东西嗤之以鼻,谁要敢把“卖身契”签到他头上,他就把对方的牙一颗一颗掰下来塞到他鼻孔里。
让腾蛇结契的事,李祎也就随口一说,想跟神兽签契哪有那么容易?神兽虽然为“兽”,到底还有一个“神”字,力量比它小的能让它自愿卖身吗?笑话。
两个“无知”的凡人却对此事表现出充分的好奇心,潜岳凑过来说:“命数共享?那我要是跟它签了契,岂不就寿与天齐了?”
李祎神色古怪地看了她一眼,也拍了拍她的肩:“你想多了,这只‘神兽’现在寿命就剩下十来天,恐怕还得从你这借寿。”
潜岳“唔”了一声,没再吭气。
腾蛇连忙摆了摆尾巴:“我就不去害人了,你们不用管我,把那蛇蜕……收好就行。”
李祎故意没听出来它这话里有话。
腾蛇有些依依不舍地送别了众人,独自留在客栈里取暖。几人走到城门口,九渊已化回人形在那里等着。临走之前,龙王还面不改色地抬手一道雷毁了那差点让他龙颜扫地的水牢,又把府衙大堂里那道“公正廉明”的金字匾给拆了下来。
众人不明所以,却见他单手拎着那块匾走到城门下,不知从哪间房上掰下来一块门板,一挥龙爪从“公正廉明”上抠了几个横竖撇捺,往木板上一楔,歪歪扭扭地拼出一个“陈州”。
随后他把“陈州”挂回了城门上,又把缺斤短两的“公正廉明”随手往进城的必经之路上一扔,拍了拍手:“走吧。”
彭彧向九渊投去一个“你家龙王这么有才吗”的精彩表情。
陈州距利州只有不到五里,几人并不着急,先回了一趟陈家村,把仅剩的那包药材也给了他们,告诉他们虫子已经被消灭,如果发现死虫就地焚烧,以后安心生活。
彭彧又给了他们一点银子,说如果病重就去利州求医。
那哭着求他们的小姑娘倒还活得好好的,气色明显好了些,就是冻得发抖。可惜这姑娘还在,父母却是再也醒不来了。
李祎不知从哪捡到一点同情心,主动帮她把还没入土的父母焚化,毕竟这场寒气最多只能持续两个时辰,冻死虫子是足够,彻底击退夏天是不可能的。等暑气一回来,尸体还是容易腐败生变。
他找彭彧要了两个琉璃瓶,把两撮骨灰分别装好,拿细绳拴在一起递给那孩子:“收着吧,就当留个念想。”
女孩泣不成声地接过,琉璃瓶相碰发出清脆的声响,像两位父母对女儿低声的呢喃。
李祎轻轻地叹了口气,一小团白雾出口便散在冷风里。他背过身朝众人招了招手:“走吧。”
一行四人上了马车,马儿哆哆嗦嗦地奔跑取热,几乎一眨眼就抵达了利州。
还没进城门,彭彧就看到停在城外的商队,马车上硕大的“彭”字商号,无比灼眼。
他上前一问,这是“丁卯”号商队,领头的是个姓金的胖子,生的一副“和气生财”的模样。
金胖子热情地跟几人打起了招呼,也不管这几位到底是不是人。他话语间分明什么祝福也没说,却让人莫名觉得下一刻就能“财源广进”“八方进宝”。
封闭多时的利州城门此刻正大敞遥开,城里设了几个“派药点”,大锅正“咕嘟咕嘟”地煮着药,苦味和热气一并在这突如其来的寒意里直上云霄。
金胖子他们拉了一车的药材,有条不紊地分送给几个派药点,看到有衣衫褴褛的乞丐,
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